Гальмівні колодки - це пари тертя в барабанних гальмах. Під впливом гідравлічного тиску вони обертаються назовні навколо своєї точки опори, притискаючи фрикційні накладки до внутрішньої поверхні обертового гальмівного барабана. Це створює крутний момент тертя, перетворюючи кінетичну енергію транспортного засобу в тепло, таким чином досягаючи уповільнення або зупинки.
Коли водій натискає на педаль гальма, гідравлічна система штовхає циліндр гальмівного колеса назовні. Поршень за допомогою механічного зв’язного механізму штовхає гальмівні колодки в сторони, приводячи фрикційні накладки в контакт із внутрішньою стінкою обертового гальмівного барабана. Момент тертя, що створюється на поверхні контакту, сповільнює колесо, а кінетична енергія розсіюється у вигляді тепла. Крім того, барабанні гальма мають унікальну характеристику «само-підсилення»: тертя, що виникає під час гальмування, ще більше посилює тиск гальмівних колодок на стінку барабана, утворюючи механізм позитивного зворотного зв’язку «гальмування-затискання-повторного-гальмування», таким чином посилюючи силу гальмування.
Після відпускання гальм зворотна пружина повертає гальмівні колодки у вихідне положення, забезпечуючи стандартний зазор 0,2-0,5 мм між фрикційними накладками та гальмівним барабаном. Така конструкція ефективно запобігає надмірному зносу в умовах відсутності гальмування.
